تغذیه خوب برای کودک، نوجوان یا جوان مبتلا به سرطان مهم است تا بافت‌های آسیب دیده در اثر درمان ترمیم شوند. همچنین درمانشان عوارض جانبی کمتری داشته باشد و احساس بهتری کنند. نیازهای تغذیه‌ای کودکان با سن، جنس، اندازه بدن و وضعیت کلی سلامت و همچنین نوع سرطان و درمان متفاوت است.
کودکان مبتلا به سرطان اغلب نیاز به کالری و پروتئین بیشتری دارند. پروتئین برای رشد و کمک به ترمیم بدن مورد نیاز است. دریافت کالری کافی می‌تواند به رشد بدن، بهبودی و جلوگیری از کاهش وزن کمک کند. اگر کودک شما در خوردن کالری و پروتئین کافی مشکل دارد، پزشک یا متخصص تغذیه کودک شما ممکن است توصیه کند غذاهای پرکالری و پروتئین بالا (مانند تخم مرغ، شیر،کره، پنیر، آجیل و لوبیا) در سبد غذایی کودکتان قرار بگیرد. همچنین ممکن است به شما پیشنهاد کنند که مکمل‌های خوراکی را به وعده‌های غذای کودکتان بیفزایید.
گاهی اوقات، حتی زمانی که غذاهای پر کالری و پروتئین بالا ارائه می‌شود، کودکان مبتلا به سرطان در خوردن غذای کافی دچار مشکل می‌شوند. هنگامی که این اتفاق می‌افتد، ممکن است از داروهایی استفاده شود که اشتهای کودک شما را افزایش می‌دهد.
درمان سرطان فرزند شما (شیمی درمانی، پرتودرمانی ویا جراحی) ممکن است عوارض جانبی ایجاد کند که خوردن غذای کافی را سخت کند. برای کاهش این عوارض می‌توان به توصیه‌های زیر توجه کرد:
• وعده‌های غذایی و میان وعده‌های کوچکتر و مکرر را امتحان کنید. (حجم وعده های غذایی را کم و تعداد وعده و میان وعده ها را افزایش دهید)
• اجازه دهید فرزندتان در خرید و تنظیم وعده‌های غذایی کمک کند.
• وعده‌های غذایی و میان‌وعده‌های پرکالری و پر پروتئین ارائه دهید.
• فرزندتان را مجبور به غذا خوردن نکنید چون ممکن است بی‌اشتهایی کودک شما را بدتر کند.
• وقت غذا را به زمان شادی تبدیل کنید.
• از غذاهای نرم که جویدن آنها آسان است استفاده کنید.
• از غذاهایی که ممکن است باعث تحریک دهان شوند مانند مرکبات یا آب میوه‌ها (به عنوان مثال، پرتقال، نارنگی، گریپ فروت)، غذاهای تند یا شور و غذاهای خشک استفاده نکنید.
• از مخلوط کن استفاده کنید تا غذاها نرم تر و راحت تر جویده شوند.
• در صورت احساس سوزش و التهاب در دهان مایعات خنک و پرکالری مانند انواع اسموتی، شیک و بستنی پیشنهاد می شود.
• از چاشنی‌های خوش طعم در غذاها استفاده کنید.
• با شستشو و مسواک زدن دهان کودک خود را تمیز نگه دارید.
• اگر کودکتان احساس طعم فلز در دهان دارد از چنگال، چاقو و قاشق پلاستیکی استفاده کنید.
• برای تحریک اشتها غذاها و نوشیدنی‌های شیرین یا ترش مانند لیموناد را امتحان کنید.
• غذاهایی را پیشنهاد دهید که مایعات بیشتری در آنها وجود دارد.
• برای کودکتان غذاهای آسان هضم مانند مایعات شفاف، نان تست، برنج ، سیب زمینی، پاستا و ... را امتحان کنید.
• غذاهای سرخ شده، چرب، بسیار شیرین، تند، تند یا با طعم قوی ارائه نکنید.
• در طول روز جرعه جرعه آب، آب میوه، یا سایر نوشیدنی ها را به کودکتان بنوشانید.
• برای رفع یبوست کودکتان، سبوس یا جوانه گندم را به غذاها اضافه کنید.(برای پیشگیری از یبوست مایعات و سبزیجات را به مقدار کافی در برنامه کودک خود بگنجانید و از مصرف غذاهای سرخ شده و فراوری شده پرهیز کنید)
این درمان‌ها و توصیه‌ها می‌تواند به کودک شما کمک کند تا به اهداف تغذیه‌ای خود دست یابد. ایده‌هایی مانند تهیه میان وعده‌های خوشمزه و پر کالری و جایگزین‌هایی برای تنقلات بخشی از مراقبت‌های حمایتی است که در درمان سرطان کودکان گنجانده شده است.
با وجود توصیه‌هایی که به آن اشاره شد باید در نظر داشت که هر کودکی متفاوت است و بنابراین متخصصان کلینیک تغذیه بیمارستان فوق تخصصی محک درباره بهترین راه برای کمک به فرزندتان در رسیدن به اهداف تغذیه‌ای خود طی درمان با شما صحبت می‌کنند و شما والدین می‌توانید با بهره‌گیری از برنامه‌های درمانی بهترین تغذیه را برای فرزندتان آماده کنید.
